Leopold II mente at en koloni skulle forsyne moderlandet med
ressurser og penger. Kongo hadde en overflod av ressurser, og i begynnelsen
drev Leopold for det meste med utvinning av elfenben og andre ressurser. Kongo har
mye mineralressurser, som også Leopold utnyttet. I Europa på denne tiden økte etterspørselen av
gummi ettersom sykler og biler ble mer og mer vanlig i samfunnet. Kongo hadde
et overskudd av gummiplanter, og kong Leopold grep sjansen til å utnytte dette.
Kong Leopold satte i gang en innhøsting i landet som utviklet seg til å bli et
helt land som fungerte som en stor arbeidsleir. Ingen fikk betalt. Hvite
offiserer fra Belgia styrte showet, men hadde underoffiserer som skulle
håndtere straffen av dem som ikke klarte å fylle kvoten. Underoffiserene ble
kalt Force Publique og var selv kongolesiske. Underoffiserene måtte bevise at
de ikke kastet bort ammunisjon på å jakte på ville dyr, og måtte derfor ta med
én menneskehånd tilbake for hver kule de hadde brukt, som et bevis på at
straffen var blitt gjennomført. Det vil si at om underoffiserene brukte kuler
på for eksempel dyr, fant de seg ofte barn som de kuttet hendene av for å så ta
dem med tilbake til overoffiserene som bevis. På en måte ble den ufylte gummikvoten
betalt ned i avkuttede hender, og hender utviklet seg til å bli en slags valuta
i landet. Noen ganger samlet ikke Force Publique sammen hender, men
landsbybefolkningen samlet dem inn selv. Resultatet ble at befolkningen også
var desperat etter å få tak i hender, ettersom kvotene de måtte fylle var
totalt urealistiske. Det var tilfeller hvor små landsbyer var i krig med
hverandre for å skaffe hender.
I Europa begynte virkelig dekk å bli vanlig på begynnelsen
av 1890-tallet, og for øyeblikket hadde Kong Leopold monopol på hele markedet.
Uten konkurranse kunne han tjene seg søkkrik på denne nye etterspørselen. Pengene
gikk rett i egen lomme og til Belgia. Leopold II besøkte aldri Kongo.
Noen vanlige avstraffelser mot å ikke møte kvoten var piskeslag
til døden, å smelte hoder på folk, bli tvunget til å spise gummi og å bli slått
til døde.
kilder?
SvarSlett